Rokon : la moto tout-terrain à deux roues motrices depuis 1958
Tu ne l'as peut-être jamais croisée sur la route, et c'est normal : le Rokon n'a rien d'une moto de route classique. Fabriquée depuis 1958 aux États-Unis, cette machine à deux roues motrices se présente davantage comme un petit tracteur tout-terrain que comme une moto conventionnelle. Une espèce à part, capable d'aller là où même les meilleurs trail-breaker du marché renonceraient.
Caractéristiques techniques : un tracteur sur deux roues
Le Rokon mise tout sur la motricité et l'utilitaire. Voici les specs qui font la différence :
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Transmission | 2 roues motrices |
| Capacité de remorquage | Environ 900 kg |
| Pente franchissable | Jusqu'à 60 % |
| Capacité des roues creuses | Environ 9,5 litres (2,5 gallons) chacune |
| Garde au sol | Environ 38 cm |
| Vitesse de pointe | Environ 56 km/h |
Une conception restée fidèle à l'origine
Ce qui frappe avec le Rokon, c'est sa longévité sans révolution. Sa conception est restée fidèle à l'origine, avec une évolution majeure : l'adoption progressive de moteurs quatre temps au fil des décennies. Pas de course au cheval ni d'électronique embarquée à tout va, juste une mécanique brute pensée pour encaisser et durer.
Les roues creuses méritent un coup de projecteur : elles peuvent contenir environ 9,5 litres chacune, soit du carburant, de l'eau ou du matériel. Un système astucieux qui renforce son statut de véhicule utilitaire capable de parcourir des terrains impossibles pour un véhicule classique.
Usages : quand le Rokon devient indispensable
Le Rokon se compare à un petit tracteur tout-terrain ou à un véhicule utilitaire compact. Ses usages sont variés :
- Travaux agricoles et forestiers en terrain difficile
- Chasse et pêche en zones reculées
- Interventions de secours en milieu isolé
- Transport de matériel sur des pistes impraticables
Côté points faibles, ne te fais pas d'illusions : le 56 km/h de vitesse de pointe le cantonne aux chemins et hors-piste. Sur route, il n'a pas sa place. Et son look « tracteur » ne plaira pas à tout le monde. Mais pour ceux qui cherchent une machine capable de remorquer 900 kg et de gravir des pentes à 60 %, le Rokon reste une option unique sur le marché.
Rokon : l'histoire d'une moto tout-terrain à deux roues motrices depuis 1958
L'histoire de Rokon débute en 1958 avec la conception esquissée du Trail-Breaker par Charlie Fehn, qui dépose alors le brevet de cette machine révolutionnaire. Le concept ? Une moto tout-terrain deux roues motrices capable d'aller là où aucun deux-roues conventionnel ne s'aventure. Une idée audacieuse à une époque où le tout-terrain restait l'apanage des motos conventionnelles.
Du brevet à la production industrielle
Le développement industriel de la Rokon moto tout-terrain a connu plusieurs phases marquantes :
- Vente du brevet initial à des investisseurs intéressés par le potentiel commercial
- Essais de production pour valider la faisabilité industrielle
- Transfert de fabrication dans le nord-est des États-Unis
- Reprise du projet par la société Rokon à proprement parler
La société Rokon a ensuite installé sa production dans le New Hampshire, où les motos sont encore produites aujourd'hui. Une rareté dans le monde moto moderne : la marque preserve une fabrication 100% américaine depuis ses origines. Si tu cherches une moto Rokon caractéristiques techniques authentiques et une fabrication artisanale, c'est encore au New Hampshire que ça se passe.
Une gamme qui s'est diversifiée
Au fil des décennies, la gamme Rokon s'est élargie pour répondre aux usages Rokon moto variés. Voici les modèles phares qui ont marqué l'histoire de la marque :
| Modèle | Positionnement |
|---|---|
| Trail-Breaker | Modèle fondateur, polyvalent |
| Ranger | Version utilitaire renforcée |
| Scout | Modèle exploration légèrement plus léger |
| Fire-Ranger | Destiné aux services de lutte incendie |
| Mototractor | Version tracteur pour travaux agricoles |
Steve McQueen, ambassadeur involontaire
La notoriété de Rokon a bénéficié d'un coup de projecteur inattendu au milieu des années 1970 : l'acteur et pilote Steve McQueen a été aperçu au guidon d'un Rokon. Une photo qui a circulé dans les magazines moto de l'époque et qui a contribué à asseoir la crédibilité de la marque auprès des amateurs de tout-terrain. Quand le « King of Cool » s'y met, le message passe.
Ce qui distingue radicalement la Rokon des autres motos tout-terrain, c'est son système de transmission. Oublie la simple roue arrière motrice : ici, les deux roues reçoivent la puissance du moteur. Une configuration rare, pensée pour les terrains les plus hostiles où la motricité fait toute la différence.
Le principe mécanique
Le moteur central distribue sa puissance de manière double :
- Vers la roue arrière : transmission par chaîne classique
- Vers la roue avant : un arbre traversant le cadre achemine la puissance
Cette architecture de Rokon deux roues motrices demande un ingénieux système d'articulation. Le joint universel placé sous la colonne de direction et l'emboyage de reprise autorisent un désaccouplement du train avant quand tu braques à fond. Résultat : pas de blocage en virage, la moto reste maniable malgré sa transmission intégrale.
Avantages sur le terrain
Cette moto tout-terrain deux roues motrices excelle là où une roue motrice classique patine :
| Terrain | Comportement |
|---|---|
| Sol meuble (sable, neige) | Motricité doublée, moins d'enfouissement |
| Boue profonde | La roue avant « tire » au lieu de glisser |
| Rocaille et franchissement | Passage d'obstacles facilité |
Les usages Rokon moto couvrent un spectre large : chasse, expéditions en zones isolées, travaux forestiers, ou simplement randonnée extrême pour motards avertis. La légendaire Rokon Trail-Breaker incarne cette polyvalence depuis des décennies, avec une philosophie mécanique restée fidèle à l'original.
Roues creuses du Rokon : réservoirs mobiles et flottabilité pour l'extrême
Ce qui distingue la Rokon moto tout-terrain de n'importe quel autre deux-roues, c'est son approche radicalement utilitaire. Ici, chaque élément sert un purpose précis : survivre et progresser là où les autres s'arrêtent. Les grandes roues du Rokon, montées sur jantes en aluminium, sont creuses. Une astuce mécanique qui transforme cette moto tout-terrain deux roues motrices en véritable mule de bât.
Capacité de stockage : chaque roue est un réservoir
Chaque roue peut contenir environ 9,5 litres (2,5 gallons) de carburant ou d'eau, transformant la moto en réserve mobile pour longues missions en zones isolées. Concrètement, tu doubles ton autonomie ou tu transportes de l'eau potable sans encombrer ton sac. Sur une Rokon trail-breaker, c'est ce genre de détail qui fait la différence entre une balade et une expédition.
| Caractéristique | Valeur | Usage |
|---|---|---|
| Capacité par roue | 9,5 litres (2,5 gallons) | Carburant ou eau |
| Matériau jantes | Aluminium | Résistance et légèreté |
| Capacité totale roues | 19 litres | Réserve prolongée |
Flottaison : traverser les cours d'eau en marchant
Laisser les roues vides leur confère une flottabilité, permettant à la machine de traverser des cours d'eau en surface, le pilote pouvant marcher à côté. Tu ne fais pas du aquabike — la Rokon flotte comme un radeau, tu la guides à la main. C'est rudimentaire, mais efficace. Parfait pour les chasseurs, trappeurs et explorateurs qui opèrent en territoires sans routes.
Une philosophie : débrouillardise avant tout
Cette double fonction des roues — support de traction et réservoir — est une caractéristique distinctive orientée vers l'utilité et la débrouillardise. La Rokon depuis 1958 n'a jamais cherché à séduire avec des lignes sportives ou des performances pures. Elle existe pour ceux qui ont besoin d'une machine capable de les ramener, peu importe le terrain. Les usages Rokon moto parlent d'eux-mêmes : expéditions arctiques, ranches américains, missions militaires.
- Roues creuses = réserves de carburant ou d'eau
- Roues vides = flottabilité pour traversées
- Jantes aluminium = robustesse et résistance à la corrosion
- Double fonction = traction + stockage
Côté limites, le système n'est pas parfait : remplir et vider les roues prend du temps, et l'équilibre de la moto change selon le niveau de remplissage. Mais sur une Rokon deux roues motrices conçue pour l'aventure brute, c'est le genre de compromis qu'on accepte sans hésiter.
Capacités opérationnelles et gamme Rokon : un tracteur sur deux roues
Tu cherches une moto capable de tracter, porter et aller partout ? Le Rokon s'éloigne du registre classique de la trail pour se comporter comme un petit tracteur utilitaire. Une philosophie qui séduit les professionnels comme les particuliers ayant besoin d'un engin polyvalent en tout-terrain.
Un vrai outil de travail
La capacité de remorquage du Rokon atteint environ 900 kg, un chiffre impressionnant pour un deux-roues. De quoi envisager sereinement des travaux agricoles, de la gestion forestière ou le transport d'équipements lourds sur des terrains difficiles. On est ici sur un outil de travail avant d'être une machine de loisir.
Côté franchissement, la garde au sol de 38 cm lui permet de passer partout où une moto classique resterait coincée. Sa capacité à gravir des pentes de 60 % en fait une machine off-road conçue pour l'extrême. Le terme « tout-terrain » prend ici tout son sens.
La gamme : cinq modèles pour cinq usages
La gamme Rokon comprend plusieurs modèles adaptés à différents besoins :
- Trail-Breaker : le modèle historique, polyvalent et indémodable
- Ranger : orienté randonnée et exploration
- Scout : version légère pour les déplacements rapides
- Fire-Ranger : équipé pour la lutte contre les incendies
- Motractor : le plus utilitaire de la famille
Focus sur le Mototractor
Le Motractor se distingue par son grand porte-charges arrière d'environ 30 x 81 cm (12 x 32 pouces). Idéal pour transporter du matériel, du gibier ou des provisions sur de longues distances. Les pneus à flancs larges assurent une stabilité remarquable même en charge.
Sous le réservoir, on retrouve un monocylindre de 208 cm3 refroidi par ventilation — simple, robuste et facile à entretenir. La transmission fait appel à un convertisseur de couple avec trois rapports, ce qui élimine le besoin d'un embrayage manuel et facilite les manœuvres à basse vitesse.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Capacité de remorquage | environ 900 kg |
| Garde au sol | 38 cm |
| Capacité en pente | 60 % |
| Cylindrée (Mototractor) | 208 cm3 |
| Porte-charges arrière (Mototractor) | 30 x 81 cm (12 x 32 pouces) |
| Transmission | Convertisseur de couple, 3 rapports |
| Refroidissement | Par ventilation |
Utilisateurs et domaines d'application du Rokon : un engin polyvalent
Le Rokon ne s'adresse pas au motard urbain qui cherche une machine pour aller au bureau. Cette moto tout-terrain deux roues motrices est un outil à part entière, conçu pour le travail et l'aventure extrême. Sa clientèle ? Aussi variée que les terrains qu'elle peut franchir.
Côté professionnel : un allié de terrain
Les professionnels apprécient le Rokon pour sa capacité à aller là où aucun quad ou véhicule léger ne peut se rendre. On retrouve parmi ses utilisateurs :
- Agriculteurs : pour inspecter des parcelles accidentées ou transporter du matériel
- Services forestiers et gardes forestiers : surveillance et entretien des massifs
- Équipes d'intervention : accès rapide aux zones isolées
- Services de lutte contre les incendies : transport d'équipement sur des terrains escarpés
| Catégorie | Utilisateurs | Usage principal |
|---|---|---|
| Professionnels | Agriculteurs, forestiers, pompiers | Travail en terrain difficile |
| Particuliers | Chasseurs, aventuriers, préppers | Loisirs et autonomie |
| Militaire | Armée américaine | Opérations en zone isolée |
Côté amateurs : passionnés de nature et d'autonomie
Les particuliers ne sont pas en reste. Le Rokon séduit les chasseurs qui doivent accéder à des postes d'affût inaccessibles en véhicule classique, les aventuriers et passionnés d'exploration hors-piste en quête de territoires vierges, ainsi que les préppers — ces amateurs de survie qui préparent des scénarios de crise et recherchent un moyen de transport fiable et autonome.
Pourquoi un tel engin ?
La machine est appréciée pour plusieurs qualités essentielles :
- Robustesse : une construction simplifiée, pensée pour encaisser les coups
- Simplicité : peu d'électronique, facile à réparer sur le terrain
- Capacité à transporter du carburant : les roues creuses peuvent stocker jusqu'à 9,5 litres chacune
- Franchissement de zones difficiles : gués, boue, neige, pentes à 60%
- Tractage de charges dans des environnements d'accès réduit
Contrairement à une moto classique, le Rokon Trail-Breaker ou les autres modèles de la marque ne nécessitent pas de maintenir l'équilibre à basse vitesse grâce à ses deux roues motrices larges. Tu peux t'en servir comme d'un tracteur miniature, à pied ou assis, pour tracter du bois, du matériel ou franchir un gué sans hésiter.
Une moto Rokon tout-terrain intacte depuis 1958 : la recette du succès
Difficile de trouver une moto qui n'a presque pas évolué en près de 70 ans. Pourtant, le Rokon continue de sortir des ateliers américains quasi à l'identique depuis 1958. Cette longévité exceptionnelle tient en un mot : pertinence. Les ingénieurs ont posé les bonnes bases dès le départ, et elles restent valides aujourd'hui.
Quatre choix techniques qui ont fait ses preuves
La moto Rokon et ses caractéristiques techniques n'ont pas bougé parce qu'elles répondent parfaitement à un besoin précis : aller là où les autres ne passent pas. Voici ce qui fait le succès du Rokon trail-breaker :
- Un châssis tubulaire simple : pas de fioritures, une structure robuste qu'on peut réparer avec un outillage basique. La simplicité, c'est la fiabilité.
- Des roues massives adaptées au franchissement : ces jantes aluminium pleines fonctionnent comme des roues de char — elles ne se déforment pas et peuvent servir de flotteurs en traversant une rivière.
- Une transmission à deux roues motrices : via un système de chaînes, la Rokon deux roues motrices transmet la puissance aux deux roues. En terrain meuble ou glissant, ça change tout.
- Des roues réservoirs : tu peux emporter du carburant directement dans les roues, ce qui double l'autonomie sans encombrer le cadre. Ingénieux et pratique.
| Élément technique | Avantage pour le franchissement |
|---|---|
| Roues massives aluminium | Indéchirables, flottabilité en eau peu profonde |
| Transmission intégrale par chaînes | Motricité maximale en boue, neige, sable |
| Capacité carburant dans les roues | 9,5 litres supplémentaires, autonomie étendue |
| Châssis tubulaire ouvert | Accès facile pour maintenance, robustesse éprouvée |
Une conception inchangée = une fiabilité éprouvée
Cette moto tout-terrain deux roues motrices ne cherche pas la performance pure. Elle a été conçue comme un outil de travail et de survie : chasseurs, forestiers, services de secours et militaires l'utilisent pour accéder à des zones peu praticables. Le concept plaît parce qu'il fonctionne, point barre.
Les usages Rokon moto sont variés : pistes forestières, marécages, déserts, expéditions en autonomie complète. Certains propriétaires la traînent derrière leur camping-car comme véhicule d'exploration. D'autres l'utilisent pour le travail quotidien en terrain difficile.
La conception inchangée est perçue par ses adeptes comme une garantie de fiabilité éprouvée. Pas d'électronique embarquée qui lâche, pas de pièces complexes introuvables. Une mécanique que tu peux démonter avec une clé de 10 et un tournevis. Pour certains, c'est le retour aux sources ; pour d'autres, c'est juste ce qu'il faut pour ne pas rester coincé.
Questions fréquentes
Le Rokon, c'est vraiment une moto ou plutôt un petit tracteur ?
C'est la question essentielle ! Avec ses deux roues motrices, sa capacité de remorquage de 900 kg et sa vitesse plafonnée à 56 km/h, le Rokon se rapproche plus d'un petit tracteur ou d'un véhicule utilitaire tout-terrain que d'une moto de loisir. Il est conçu pour le travail et l'accès à des zones extrêmes, pas pour le plaisir de la courbe.
Comment peut-il gravir des pentes de 60% et flotter ?
Son secret réside dans sa transmission à deux roues motrices permanente (comme un 4x4) et ses roues creuses. Ces dernières, en plus d'offrir une flottabilité, peuvent être remplies d'eau (jusqu'à 9,5 litres par roue) pour améliorer l'adhérence, ou servir de réservoirs supplémentaires. Une garde au sol de 38 cm lui évite aussi tout accrochage.
Quel moteur propulse cette machine hors-norme ?
Le Rokon actuel utilise un monocylindre 4 temps de 208 cm3, sobre et robuste. La prioré est donnée au couple à bas régime pour tirer et grimper, pas à la puissance pure. Au fil des décennies, la marque a abandonné les premiers moteurs deux temps pour des blocs plus fiables et moins polluants.
Qui achète et utilise un Rokon aujourd'hui ?
Son usage est très niche et pratique :
- Professionnels : gardes-forestiers, équipes d'intervention, agriculteurs.
- Institutions : comme l'armée américaine.
- Particuliers : chasseurs, explorateurs hors-piste extrêmes ou "preppers" recherchant un véhicule de survie ultime.
Depuis 1958, la moto a-t-elle beaucoup évolué ?
Le concept de base – deux roues motrices et roues creuses – est resté étonnamment fidèle depuis le brevet "Trail-Breaker". Les évolutions majeures concernent le moteur (passage au 4 temps) et la diversification de la gamme avec des modèles comme le Ranger, le Scout, le Fire-Ranger ou le Mototractor équipé d'un grand porte-charges arrière.
Quels sont ses points faibles ou limites ?
Il faut être conscient de ses compromis :
- Vitesse très limitée (56 km/h max) : inutilisable sur route ouverte.
- Confort rudimentaire : c'est un outil, pas une moto de balade.
- Prix élevé pour une "moto" : comptez plusieurs dizaines de milliers d'euros, ce qui se justifie par sa fabrication artisanale aux États-Unis et sa niche.
Une légende dit que Steve McQueen en avait un, c'est vrai ?
Oui ! La légende est avérée. L'acteur et pilote passionné Steve McQueen a été aperçu au guidon d'un Rokon dans le désert au milieu des années 1970, contribuant à forger son mythe de machine indestructible pour aventuriers et icônes du cinéma.
Où est-il fabriqué et peut-on l'acheter en France ?
Le Rokon est fabriqué de manière artisanale à Rochester, dans le New Hampshire (États-Unis). L'importation en Europe est possible mais rare, souvent sur commande spéciale. Il faut s'adresser à des importateurs spécialisés dans les véhicules tout-terrain ou contacter directement le constructeur.
