Johann Zarco affine sa collaboration avec Honda
Malgré des progrès notables, la Honda ne permet pas encore à Johann Zarco d'exprimer pleinement son talent. Le pilote français ressent certaines limitations qu'il espère dépasser grâce à des ajustements minutieux.
Honda progresse, et la performance de Joan Mir en Thaïlande en est une illustration. Cependant, Johann Zarco semble légèrement en retrait. Pourtant, c'est lui qui a offert à la marque sa dernière victoire, au Mans l'an dernier. Pourquoi cette situation ?
Zarco estime qu'il n'a pas encore trouvé la clé pour exploiter tout le potentiel de sa moto. Il considère cette dernière capable de rivaliser avec KTM pour la troisième place, mais il continue d'explorer différentes pistes, les récentes évolutions nécessitant une adaptation et des réglages précis.
Tout au long des essais hivernaux, Zarco a souligné qu'il ne se sentait pas encore parfaitement à l'aise au guidon de la RC213V, malgré l'amélioration globale de sa compétitivité. Ses déclarations après le premier Grand Prix illustrent cette dualité entre performance et sensations.
La recherche de l'équilibre parfait
"Je dois trouver de petites choses pour mieux la piloter", expliquait Johann Zarco après la Thaïlande, avouant avoir trouvé le contrôle recherché sur la moto, mais au détriment de la vitesse. La solution réside dans la capacité à combiner les atouts de la moto et du pilote.
Je crois au travail que l'on va accomplir avec l'équipe.
"Pendant cette course, j'ai senti que l'ADN Honda est toujours présent : si on arrive à jouer avec l'inclinaison, à bien négocier les virages, on peut être beaucoup plus rapide, parce que la moto est, je pense, assez sfbre, avec un bon train avant. C'est le point fort de cette moto, et on doit apprendre à mieux l'exploiter."
"Je crois au travail que l'on va accomplir avec l'équipe, parce que notre moto performe bien désormais. Et je sais que la base que l'on a va rester la même", a ajouté le pilote LCR.
Un travail d'équipe essentiel pour les réglages
Après la 11e place du Français lors du Grand Prix d'ouverture, Lucio Cecchinello, son patron d'équipe, a reconnu que les attentes n'étaient pas pleinement satisfaites. Il a également souligné la nécessité de continuer à travailler sur la moto pour permettre à Johann Zarco de performer à son meilleur niveau.
"On avait un objectif différent, c'est sfbr - 6, 7 ou 8 pour cette première course", a déclaré Lucio Cecchinello. "On n'est pas encore à la hauteur. Je pense que si on regarde un peu la réalité, ici, sur ce circuit, les Aprilia ont surpris parce qu'ils ont été très, très rapides."
"Je trouve qu'on est un peu plus proches des Ducati - pas forcément des Ducati d'usine mais de celles de VR46 et du team Gresini - mais il faut encore un petit peu travailler sur la moto. Surtout nous, pour trouver des réglages et donner à Johann une moto pour décélérer un peu mieux."
"On a essayé de faire une moto un peu plus stable au freinage, on a perdu un peu en vitesse de passage. Et il est certain qu'il a été affecté, comme tous les autres, par le pneu arrière. C'était un peu son problème, comme tout le monde. Mais c'est vrai que quand on lui donne un peu plus de stabilité au freinage, ensuite on perd dans les virages, donc c'est à nous d'essayer de faire quelque chose d'autre." Le travail de recherche de réglages optimaux continue donc pour Johann Zarco et son équipe Honda.
