Pecco Bagnaia traverse une période de turbulences. Après un week-end brésilien qui promettait pourtant une embellie, le double champion du monde MotoGP a connu une nouvelle chute en course à Goiânia. Plus préoccupant encore, le pilote Ducati admet retrouver des sensations proches de celles qui ont miné sa saison 2025, sans parvenir à en identifier clairement la cause.

Un week-end brésilien qui vire au cauchemar

Le GP du Brésil avait pourtant laissé entrevoir des signaux positifs pour Bagnaia. Lors des essais libres, l'Italien affichait un rythme compétitif, pointant régulièrement dans le haut du classement. En EL2 comme le dimanche matin, ses chronos le plaçaient parmi les plus rapides du plateau.

Mais tout a basculé dès les qualifications. Une chute a réduit à néant ses ambitions de première ligne et l'a relégué en 11e position sur la grille de départ. Un incident que Bagnaia a qualifié lui-même en des termes peu équivoques, reconnaissant avoir "tout foiré" lors de cette séance décisive.

Le dimanche, la situation n'a fait qu'empirer. Après avoir perdu trois places au départ, le pilote Ducati est parvenu à remonter au 11e rang avant qu'une nouvelle chute ne mette un terme définitif à sa course. Bagnaia a regagné les stands à pied, image symbolique d'un week-end gâché.

Bagnaia face à des difficultés qu'il peine à expliquer

Le plus troublant dans cette mésaventure brésilienne réside dans l'incapacité du pilote italien à analyser précisément ses problèmes. Interrogé sur les circonstances de sa chute, Bagnaia s'est montré laconique : "J'ai essayé de survivre en course mais je suis quand même tombé. Je n'ai peut-être pas réussi à bien comprendre les conditions et j'avais beaucoup de mal à rester sur ma moto."

Le niveau de grip, particulièrement faible selon lui, constitue l'un des rares éléments concrets avancés pour expliquer ses déboires. Mais au-delà de l'adhérence, c'est l'ensemble de ses repères qui semble brouillé dès que les feux s'éteignent. Là où les essais lui procurent de bonnes sensations, la course transforme sa Desmosedici en machine rétive.

Questionné sur ce qui lui manque - des sensations sur l'avant, l'arrière ou les deux -, le pilote turinois a reconnu sa perplexité. Le contraste entre ses performances en essais et en course le laisse dans le flou, incapable de cibler un paramètre précis à corriger.

Le spectre de la saison 2025 plane toujours

L'aveu le plus préoccupant est venu lorsque Bagnaia a été interrogé sur la similitude entre ses difficultés actuelles et celles de la saison précédente. Sa réponse, précédée d'un soupir révélateur, n'a rien eu de rassurant : "Plus ou moins. Il semble qu'on a pas mal de difficultés à arrêter la moto et à avoir une vitesse de courbe normale. Et aussi le grip arrière, il n'est pas très constant."

La saison 2025 reste un souvenir douloureux pour le clan Ducati officiel. Bagnaia avait multiplié les contre-performances et les erreurs, ne parvenant jamais à retrouver la régularité qui avait fait sa force lors de ses deux titres consécutifs. Les essais hivernaux avaient nourri l'espoir d'un renouveau, avec des améliorations palpables, notamment au freinage et en entrée de virage.

Mais ces progrès, bien réels sur un tour lancé ou en conditions d'essais, peinent à se matérialiser le dimanche. "Pendant les essais, oui, je me sens mieux. Puis en course, non", a résumé Bagnaia avec une franchise désarmante. Ce décalage entre potentiel mesuré et résultats en compétition constitue le noeud du problème que l'équipe doit résoudre.

Le problème du grip et du pilotage en peloton

Parmi les pistes d'explication, la gestion des pneumatiques en situation de course apparaît comme un facteur déterminant. Bagnaia a détaillé les conséquences de rouler dans le sillage d'un concurrent : "Quand on suit quelqu'un, la température du pneu avant monte et après, c'est très dur d'attaquer de la même façon."

Le pilote Ducati note toutefois une légère amélioration par rapport à la saison passée dans ce domaine. Là où il restait bloqué à six ou sept dixièmes du pilote précédent en 2025, il parvient désormais à se rapprocher davantage. Un progrès modeste mais tangible, qui lui permet de se battre plus efficacement roue contre roue.

Le grip arrière inconstant demeure cependant un handicap majeur. Cette irrégularité dans l'adhérence de la roue motrice perturbe la capacité du pilote à gérer ses accélérations en sortie de courbe, un paramètre essentiel pour maintenir un rythme compétitif sur la durée d'une épreuve.

Goiânia et ses bosses : un circuit exigeant

Le tracé de Goiânia, relativement récent au calendrier MotoGP, a posé des défis supplémentaires aux pilotes. Des irrégularités de revêtement, notamment aux virages 11 et 12, ont fait parler d'elles tout au long du week-end. Bagnaia a toutefois refusé de s'étendre sur le sujet, préférant se concentrer sur ses propres lacunes plutôt que de pointer du doigt l'infrastructure.

"Sincèrement, je ne veux pas entrer dans cette discussion. J'ai déjà mes problèmes de pilotage", a-t-il déclaré. L'Italien a relativisé en rappelant qu'Austin présente également des bosses qui évoluent d'une année à l'autre et que les organisateurs y remédient généralement.

Austin : l'espoir d'un rebond

Le regard de Bagnaia se tourne désormais vers le prochain rendez-vous à Austin, au Texas. Un circuit qui lui réussit traditionnellement bien et où ses qualités de freineur pourraient faire la différence. Les zones de décélération appuyées du Circuit of the Americas correspondent aux domaines où le pilote Ducati perçoit ses progrès techniques.

"J'espère que ce sera comme l'an dernier, j'étais performant à Austin. On va essayer de se battre pour une position dans nos objectifs", a-t-il confié. Un optimisme mesuré qui tranche avec le bilan morose de Goiânia, mais qui témoigne de la volonté du champion de ne pas sombrer dans le découragement.

Pour Bagnaia et son équipe, le défi des prochaines semaines sera de comprendre pourquoi les progrès engrangés lors des tests ne se traduisent pas en résultats le dimanche. Le talent du pilote italien n'est plus à démontrer, mais sa capacité à résoudre cette équation complexe entre performance en essais et compétitivité en course déterminera la trajectoire de sa saison 2026.